Sinds ICANN in 2012 applicaties opende voor nieuwe gTLD’s zijn deze frisse, originele domeinextensies niet meer weg te denken van het internet. Sommige van de meer dan duizend nieuwe extensies, zoals .xyz, .site en .online, zijn zo populair dat je bijna vergeet dat ze nog “maar” tien jaar bestaan! Andere gTLD’s zijn juist gericht op een klein publiek in een bepaalde niche – van .beauty en .organic tot .music.
Nieuwe gTLD’s maken het internet tot een plaats vol diversiteit, waar iedereen een korte, pakkende domeinnaam kan vinden met een bijpassende extensie. Maar waar komen al deze nieuwe gTLD’s vandaan, en welk proces doorlopen zij voordat zij live te vinden zijn op het internet? In dit artikel gaan we dieper in op de verschillende stappen in de lancering van een nieuwe gTLD, inclusief de diverse lanceringsfasen.
Hoe verloopt de lancering van een nieuwe gTLD?
De lancering van een nieuwe gTLD bestaat uit de volgende fasen:
- Domeinapplicatie bij ICANN.
- Sunrise Phase
- Early Access Program en/of Limited Access Program (optioneel).
- General Availability.
Hoe werken domeinapplicaties bij ICANN?
ICANN (the Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) is de globale organisatie die verantwoordelijk is voor het beheren van het domeinnamensysteem (DNS). Alle applicaties om een nieuwe gTLD te lanceren lopen verplicht via ICANN.
ICANN stelde applicaties voor nieuwe gTLD’s voor het eerst open in 2012. Dit bracht in totaal 1930 voorstellen tot extensies op op. 1241 van deze voorgestelde nieuwe gTLD’s zijn daadwerkelijk goedgekeurd en zijn nu live op internet te vinden. 646 voorstellen werden teruggetrokken door de initiatiefnemers en 39 voorstellen zijn afgewezen door ICANN zelf.
ICANN heeft bekendgemaakt in het tweede kwartaal van 2026 een nieuwe ronde voor applicaties te willen openen. Naar verwachting zal deze op een soortgelijke manier verlopen als de eerste ronde in 2012. Initiatiefnemers kunnen hun voorstellen online indienen. Daarna zal ICANN elk voorstel individueel beoordelen op technische, operationele en financiële uitvoerbaarheid.
Initiatiefnemers moeten in ieder geval kunnen bewijzen dat zij in staat te zijn om een registry te beheren, met alle verantwoordelijkheden die hierbij horen. Tijdens het beoordelingsproces onderzoekt ICANN ook of een potentiële nieuwe TLD geen conflicten oplevert met bestaande TLD’s, of risico’s veroorzaakt op het gebied van veiligheid.
Wat is de Sunrise Phase?
Niet elke gTLD die wordt goedgekeurd door ICANN is ook direct beschikbaar om te registreren. Sommige gTLD’s worden zelfs nooit vrijgegeven aan een breder publiek. Dit is bijvoorbeeld het geval voor zogeheten merk-TLD’s die alleen intern door bedrijven worden gebruikt – van .google en .bmw tot .northwesternmutual (deze laatste TLD heeft ook de dubieuze eer om de langste TLD op internet te zijn).
Wanneer een registry-operator wel besluit om een nieuwe TLD te lanceren begint dit altijd met een Sunrise Phase. Deze fase biedt een mogelijkheid aan eigenaren van geregistreerde handelsmerken om deze als domeinnaam vast te leggen. Sunrise Phases helpen zo om intellectueel eigendom te beschermen en fraude tegen te gaan.
Sunrise Phases duren meestal tussen enkele weken en enkele maanden. Om een handelsmerk vast te kunnen leggen tijdens deze fase is het belangrijk dat dit handelsmerk is vastgelegd bij het Trademark Clearinghouse (TMCH), het officiële orgaan op het gebied van handelsmerken binnen de domeinindustrie.
Wat is het Early Access Program (EAP)
Na de Sunrise Phase kiezen sommige registries ervoor om een Early Access Program (EAP) te oerganiseren. Tijdens deze fase zijn de registraties van een nieuwe TLD in principe goepend, maar de prijzen zijn een stuk hoger dan de prijs die tijdens General Availability wordt gehanteerd. Tijdens de duur van de EAP (een aantal weken of dagen) daalt de prijs geleidelijk.
Het doel van een EAP is om organisaties en individuën de kans te geven om sterke domeinnamen te kunnen registreren voordat anderen dit kunnen doen. Een EAP is echter niet verplicht. Sommige nieuwe gTLD’s gaan direct van de Sunrise Phase door naar General Availability.
Naast een EAP kunnen registries er ook voor kiezen om een fase te organiseren met beperkte toegang tot een nieuwe domeinextensie. Deze fase kan verschillende namen hebben, waaronder “Limited Access Program” of “Community Access Phase”. Deze fasen zijn erop gericht om een bepaalde doelgroep, niche of gemeenschap te bereiken. Zo kunnen zij sterke, unieke domeinnamen registreren voordat deze toegankelijk worden tot een breder publiek.
Wat is General Availability?
Nadat de Sunrise Phase en eventuele opvolgende fasen afgelopen zijn begint de General Availability van de nieuwe gTLD. Dit is de fase waarin domeinnamen met een nieuwe gTLD beschikbaar worden tegen een standaardprijs. In de meeste gevallen zijn er geen specifieke vereisten om een domeinnaam te registreren. Sommige niche-TLD’s hanteren deze echter wel. Kijk altijd op de site van jouw registrar om te zien of dit het geval is.
Kan een nieuwe gTLD ook verlopen of verdwijnen?
Aangezien domeinnamen kunnen verlopen lijkt het misschien logisch dat een TLD dit ook kan. En hoewel dit zeldzaam is, zijn sommige TLD’s in het verleden offline gehaald. Er zijn twee mogelijke scenario’s waarin dit kan gebeuren. ICANN kan een beëindiging van het contract aanvragen als de registry-operator een belangrijke regel verbroken heeft, óf de registry-operator kan dit zelf aanvragen.
Maak je echter geen zorgen: er zijn geen zaken bekend waarin dit met een vrij verkrijgbare nieuwe gTLD is gebeurd. Wel bestaat er een redelijk hoog aantal “verwijderde” merk-TLD’s, waaronder zelfs die van bekende merken als .intel en .mcdonalds!
Waarom kiezen voor een nieuwe gTLD?
Het digitale landschap blijft veranderen, en nieuwe gTLD’s zijn daar onderdeel van. Nieuwe gTLD’s brengen interessante mogelijkheden met zich mee voor bedrijven en individuën om hun online aanwezigheid te vergroten. Het kennen van de verschillende lanceringsfasen en hieraan verwante concepten is belangrijk om een geïnformeerde keuze te maken voor het registreren van domeinnamen met nieuwe gtLD’s.
Ben je er klaar voor om de stap te wagen en jouw eigen domeinnaam met nieuwe gTLD te registreren? Openprovider biedt meer dan 2,000 domeinextensies om te registreren, waaronder honderden nieuwe gTLD’s. Bekijk het volledige aanbod en registreer in een paar klikken de domeinnaam van jouw keuze op onze domeinregistratiepagina.